و رسوم مذهبى آنان را تشكيل مىدهد ؛ منتهى هنوز كاملا نمىدانم معنى آن چيست . تشريفات مذهبى هندىها مختلف است و كسانى كه به معتقدات مذهبى خود پاىبند هستند ، نه تنها هيچ جاندارى را به هلاكت نمىرسانند ، بلكه حتى كشتن حشرات كثيف و آزاردهنده‌اى از قبيل شپش و غيره را نيز گناهى عظيم مىشمرند و برعكس ، آزادى حيوانات و نجات زندگى آنان را عملى بسيار پسنديده مىدانند و غالبا پرندگانى را كه در قفس هستند ، يا آنها را زنده شكار كرده‌اند ، به قيمت‌هاى گزاف مىخرند و به آنها آزادى مىبخشند . اين اتفاق به اندازه‌اى در قسمت‌هاى هندىنشين رايج است كه بعضى اوقات باعث اتفاقات جالبى نيز مىشود ؛ چنان كه روزى در هرمز يك نفر عيسوى كه لباس هندى در بر كرده بود ، به كسى كه پرنده‌اى در قفس داشت و مىفروخت مراجعه كرد تا آنها را به قصد كشتن و خوردن بخرد ؛ ولى فروشنده پس از دريافت وجه ، به خيال اين كه او هندى است ، بلافاصله قفس را گشوده و پرندگان را رها كرد . مرد عيسوى فرياد اعتراض برآورد و چون مطلب كشف شد ، فروشنده بالاجبار در ميان خندهء جماعتى كه به دور آنان گرد آمده بودند پول خريدار را پرداخت و در اين معامله فقط يأس و حرمان ناشى از فقدان پرندگان نصيب او شد . اتفاق ديگرى كه غالبا رخ مىدهد عبارت از اين است كه بعضى از عيسوىها يا مسلمانان دغل ، موقعى كه مىخواهند پولى به كف آورند ، پرنده يا مرغ خانگى زنده‌اى به دست مىگيرند و به مجمع هندىها مىروند و فرياد مىزنند كه هم‌اكنون حيوان را ذبح خواهند كرد . هندىهاى بيچاره بلافاصله به كمك حيوان مىشتابند و با پرداخت بهاى گزافى او را مىخرند و آزاد مىكنند . خوراك دادن به حيوانات نيز مورد علاقهء كامل هندىهاست و در جايى كه مردم اعتقادات مذهبى شديدترى دارند مريض‌خانه‌هاى بزرگ و خوبى ساخته‌اند كه در آن به پرستارى حيوانات مريض و نگه‌دارى و تغذيهء انواع و اقسام جانوران مىپردازند . هندىها به گاو بيشتر از ساير حيوانات احترام مىگذارند و آن را مقدس مىدانند و غالبا گاوهايى مشاهده مىشود كه شاخ آنان را به طلا و جواهرات و تزئينات ديگر آراسته‌اند و حتى براى ديدن اين منظره هم كه شده است قصد دارم سفرى به هند كنم . به قرارى كه در جايى خوانده‌ام ، براى درآميختن گاوهاى نر و ماده جشنهاى عظيمى برپا مىشود ، و از كسى كه خود چندين سال پيش ناظر يكى از آنها بوده است شنيدم كه براى زفاف يكى از گاوهاى ماده تقريبا مبلغى معادل شش هزار سكه خرج كرده‌اند . نكشتن حيوانات به طور